初冬的凤冈县土溪镇绿意盎然，略带寒气的晨风令茶田更显生机。

　　“5月时野鹿盖便将茶树尽数砍去，仅留下离地面40厘米的长度，这半年不到的时间，已经长得超过半人高，看这长势，明年的春茶很不错。”前脚刚踩进茶田，记者就“首尝”野鹿盖茶叶的独特，其他茶人视若宝贝的夏秋茶茶青，在这里变成了肥料，滋润着下一季的青叶。

　　“以茶养茶这法子太特别了，是怎么想出来的？”

　　“这可是曹坤根师傅放的大招之一。”同行之人的话语，不仅没有解开记者的疑惑，还增加了另一道疑惑：“曹坤根，是谁？”

　　贵州野鹿盖茶业有限公司的职工书屋里，进门就看到一杯香气浓郁的红茶。

　　“入口真香，形态也和平常红茶不一样，看起来像叶片却又不似。”反复观察，玻璃杯里的红茶叶片似碎非碎，不断在杯底晃动。

　　“这款新品红茶是曹坤根师傅最近的成果，还没上市呢！”

　　“曹坤根到底是什么人？为何这凤冈茶里都是他的‘味道’。”追问之时，一老人推门而入。

　　“你好！我是曹坤根。”眼前人头发花白，看起来60多岁，实际已是七旬老翁，一件朱红色的毛线背心衬得他精神抖擞。

　　几句寒暄，一番回忆。曹坤根身上的“谜团”层层解开。

　　2000年，曹坤根从江苏省无锡市茶叶研究所副所长岗位退休，此后一直和家人在当地生活。

　　“你真该去贵州凤冈看看，那里的生态条件不错，是养茶的好地方。”2010年，一次与友人的闲谈中，“凤冈”二字传进了曹坤根的耳朵。

　　那年，在凤冈做茶的贵阳人陈胜建远赴无锡，想请曹坤根出马，为他刚刚起步的“茶事业”把把关。但陈胜建万万没想到，这一趟竟是无功而返，心系家人的曹坤根直接闭门谢客，两人连面都没见着。

　　又过半年，几张凤冈当地的照片让曹坤根改变了想法，看着一个个被群山裹挟的村庄里，当地人守着绿水青山却换不来金山银山，他决定亲自会会，莫添遗憾。

　　“本来想着就来一年，帮野鹿盖把茶叶品质做上去就走，结果一来就是12年。”曹坤根说，来到凤冈后，发现大多数茶企生产的是绿茶，鲜有企业加工红茶，经济效益不理想，这一“顽疾”严重制约着凤冈茶产业的发展。

　　在土溪扎下根，曹坤根潜心研究起凤冈茶叶栽种的气候特质和富含微量锌硒元素的土壤特质，精心揣摩凤冈红茶的栽培、加工和制作技艺。

　　“万事开头难。企业发展初期甚至纸箱为床，睡在建了一半的厂房里，陈胜建还在我的‘床’上写下‘曹宅’二字。”曹坤根说，那时候没想别的，心里就揣着一件事，把茶做好。

　　凭借多年的制茶经验，曹坤根用江苏功夫红茶的加工工艺结合凤冈茶树品种特点，开发制作了“金观音红茶”“福鼎红茶”等系列红茶，产品问世后，成为省内外响当当的品牌。

　　“一个产品好不算好，只有凤冈茶都好了才叫好。”曹坤根又担起了新的使命，他要将毕生的制茶本事教给更多的茶人。此后的岁月里，曹坤根一边制茶，一边当“老师”，授徒15人，凤冈及周边县市上万茶人都来听过他的课。

　　凤冈县娄山春茶叶专业合作社理事长罗明刚得益于曹坤根的技术指导，生产出来的“娄山春”红茶销售价每斤1000元以上，且连续多届将凤冈“茶王”的称号收入囊中。

　　永安镇崇兴村茶农陈世勇在曹坤根的悉心教导下，获得贵州省第四届手工红茶技能比赛银奖。

　　一代又一代的“新茶人”崭露头角，凤冈茶历久弥香。

　　而今，入凤冈12年的江苏老茶人曹坤根，不仅是贵州野鹿盖茶业有限公司的技术总监，还是凤冈县红茶加工技术顾问，更成了凤冈县的“荣誉市民”。

　　问其收获，曹坤根淡然一句：“文凭在茶田，职称在车间。这样的收获够了吧？”

　　（据《贵州日报》）